作品主要描写了1945年日寇战败前，“我”以日本医生家属的身份在中俄朝交界的东北小村经历的故事。故事以“我”与混血女孩李明珠、卖艺老人等交往为明线，以抗日武装破坏日军设施、打击日寇为暗线。作者以儿童的视角，描写了在战争状态下，“我”既希望与当地儿童交往，又因自己的身份而矛盾的心态。随着“我”经历了医生叔叔救治被鼠疫感染的中国人、抗日武装人员被日寇抓获、处死等事件，“我”内心的反战情绪萌芽，从对战争的朦胧态度变为对人性之善良与和平的期盼； “我”与中国孩子也从隔膜到熟悉，终成生死之交。作品文风清丽、语言优美，环境描写细致，人物塑造简练而传神，治病救人的叔叔、进行抗日活动的学生、女孩李明珠、卖艺老人，以及战败前颓丧的日本士兵等形象跃然纸上。本书展示了当时的日本普通少年与普通医生的正义感，中国百姓的淳朴善良，这些超越战争的人性基本道德情感，经作者的文笔，传达了直抵人心的力量。